– Ledertalenter i alle yrker

I dag jobber Frode Hestnes som kommunalsjef i Tønsberg.

Den gangen, mens han fremdeles jobbet i Holmestrand, ønsket han å undersøke om det var mulig å ansette personer med fagarbeiderbakgrunn i en ny type avdelingslederstilling. En der lederne jobber tettere på sine medarbeidere.

– Ledelse er et eget fag som vi må bruke egnede folk til, og det finnes ledelsestalenter i alle yrkesgrupper, sier Hestnes.

Utdanningen til sykepleier kvalifiserer ikke til å være leder. Men i dag kan en nyutdannet sykepleier bli satt til å lede en avdeling, selv om det finnes helsefagarbeidere der med lang erfaring og mye kompetanse.

– Det handler om å plukke ut de som er gode ledere til å lede, sier han, og fortsetter: – Det er viktig at vi ikke bruker sykepleiere bare fordi du må være «treåring » for å være leder.

Det er viktig at vi ikke bruker sykepleiere bare fordi du må være «treåring» for å være leder.

– Frode Hestnes, kommunalsjef

Ingen krav til høgskole

«Treåringer» er personer med tre år på universitet eller høgskole, og selv om det stilles utdanningskrav for å ha det helsefaglige ansvaret, så finnes det ingen krav til høgskoleutdanning for å ha ansvar for personal og budsjetter.

Hestnes er nøye med å understreke at dette ikke handler om det sykepleiefaglige. Fagansvaret skal sykepleiere ha, og sykepleieroppgaver skal uansett utføres av sykepleiere, uavhengig av hvem som er leder.

– Jeg tror på nærledelse, og at helsefagarbeidere kan fungere godt som en operativ teamleder i en avdeling, sier han.

Ledere «på gulvet»

Edelig skulle de få lederne ut «på gulvet» igjen, husker Elin M. Christoffersen som selv er hjelpe pleier. Hun mener avdelingsledere før var mer til stede på avdelingene.

– Jeg husker for noen år siden en leder for en rehabiliteringsavdeling. Hun gikk med uniform, hun kjente brukerne og rytmen på arbeidsplassen, og gjorde også en viktig jobb ute på avdelingen.

Slik er det ikke i dag, ifølge Christoffersen.

– I det øyeblikket lederne har fått tittelen, så bytter de joggeskoene med høye hæler. Så blir det negler og smykker.

Avstand skapes når lederen tar av seg uniformen. Hun savner avdelingsledere som er til stede i den daglige driften, som kanskje tar det ene stellet for at dagen skal gå opp for de ansatte.

– Jeg tror de ansatte trenger det, mer enn ledere som kan levere gode tall, sier hun.

Ledergruppen stilte seg undrende

Christoffersen husker at det ble en del misnøye med forslaget fra den nye kommunalsjefen.

-Jeg finner ikke dokumentasjon for at det var negativ respons, men det var mye fram og tilbake. Flere meldte at det var uaktuelt å ha inn en avdelingsleder som ikke er sykepleier, minnes hun.

Hun tror det delvis kan skyldes lønn.

Vanlig praksis er at lederen skal tjene mer enn sine medarbeidere. Hun tror at for noen sykepleiere kan det være vanskelig å svelge at en fagarbeider skal kunne tjene mer enn dem i lønn.

Ifølge Monica Freberg, hovedtillitsvalgt for Norsk Sykepleierforbund, så var det ledergruppen i kommunen som reagerte.

– Dette er en sak veldig langt tilbake i tid. Det er derfor litt vanskelig å huske alle detaljer, men jeg mener det var slik at det var ledergruppen til daværende kommunalsjef Frode Hestnes, som stilte seg litt undrende til å ansette helsefagarbeidere som avdelingsledere. Ikke sykepleierne generelt, sier hun.

– Etter min mening kan en helsefagarbeider absolutt være en god leder på avdelingsnivå, sier Freberg, og fremhever at ledelse er et fag. Det handler om å forstå mennesker, organisasjoner og prosesser, og om personlig egnethet.

Men en helsefagarbeider kan ikke erstatte det sykepleiefaglige ansvaret.

– En sykepleier kan ha både det faglige og administrative lederansvaret, noe som gir større selvstendighet og ansvar etter lovverket, påpeker hun.

Personalansvar for over hundre

At avdelingsledere ofte har både faglig ledelse og personalledelse mener hovedtillitsvalgt for Delta, kan være uheldig.

Christoffersen tror det kan føre til dårligere ledelse, særlig når tiden ikke strekker til. En leder trenger tilstrekkelig tid til å følge opp sykefravær og ha medarbeidersamtaler.

Før Holmestrand kommune fikk flere avdelingsledere i 2023, hadde noen ledere personalansvar for langt over hundre personer.

I dag er situasjonen annerledes. Ifølge kommunalsjef Kristina Vejlgaard består avdelingene av 15 til 35 årsverk. Snittet er på 20 årsverk. Selv om antall ansatte er høyere enn antall årsverk, så er lederspennet nå langt under 100 ansatte.

Mange helsefagarbeidere søkte

I utlysningen av de nye avdelingslederstillingene i 2023 ble helsefagarbeidere oppfordret til å søke. Det samme ble sykepleiere eller vernepleiere, alt ettersom hva slags tjeneste det var. Personlig egnethet for rollen ble vektlagt, forteller Christoffersen.

Ifølge henne var det kvalifiserte helsefagarbeidere som søkte på de åtte stillingene, men bare en helsefagarbeider ble ansatt. Det var i habilitering. Engasjementet ble kortvarig, noe som skyldtes andre forhold enn hens yrkesfaglige bakgrunn, ifølge Christoffersen.

– Det er påfallende at det er sykepleiere som er best egnet til å være ledere. Jeg er ikke helt sikker på om jeg er helt enig i det, sier Christoffersen.

Men at det skyldes kameraderi, det at sykepleiere ansetter andre sykepleiere som ledere, tror hun ikke.

– Nei, jeg tror at man er redd for å være utradisjonell og få pepper fra de andre. Jeg tror ikke det er kameraderi.

– Det er viktig for meg å få fram at jeg ikke tror det handler om vond vilje. Det er et systemproblem, det er ikke personavhengig, sier hun.

Det er påfallende at det er sykepleiere som er best egnet til å være ledere. Jeg er ikke helt sikker på om jeg er helt enig i det.

– Elin M. Christoffersen, hovedtillitsvalgt

Fortsetter som før

Begeistringen Christoffersen følte i starten, forsvant. Det ble ikke den storstilte satsingen på helsefagarbeidere som hun hadde håpet på.

– Stemningen gikk fra at vi var veldig fornøyde, til at «ja, ja. Det ble sykepleiere som ble prioritert og ansatt», sier hun.

Om bare dette prosjektet hadde lykkes, slik at alle fikk se at det er mulig å ha fagarbeidere i lederstillinger innen helse og omsorg, så ville det ha åpnet opp for enda flere i framtiden, tror hun. Men siden har det ikke blitt ansatt flere helsefagarbeidere i lederstillinger i Holmestrand. I dag er alle avdelingsledere innen helse og omsorg i Holmestrand kommune høgskoleutdannede.

Populært å jobbe dag

Som hovedtillitsvalgt har Elin M. Christoffersen fulgt med på hvor mange som søker på ulike stillinger i kommunen. Mens stillinger for sykepleiere i turnus har få søkere, er det annerledes med stillingene innenfor ordinær arbeidstid. Der finnes det ingen sykepleiermangel.

– Det er for mye sykepleierfaglig kompetanse som forsvinner i administrasjon. Fryktelig mange jobber som dagsykepleiere, avdelingssykepleiere, fagsykepleiere, koordinerende fagsykepleiere, fagutviklingssykepleiere …

Christoffersen ramser opp.

– Når vi lyser ut de stillingene kan vi velge og vrake, men en vanlig sykepleierstilling får vi nesten ingen på.

– Jeg skulle ønske at alle dagstillingene ikke fantes. En fagsykepleier kan også jobbe helg, påpeker hun.

Mer enn nok sykepleiere

Om alle ansatte sykepleiere i kommunen hadde jobbet i turnus, så ville Holmestrand kommune hatt mer enn nok sykepleiefaglig kompetanse ute i drift. Også til å dekke helgene.

Christoffersen har tidligere foreslått overfor kommunen at alle ledere bør jobbe helg av og til. Det tror hun ville ha gitt mer kvalifiserte søkere til lederstillingene.

– Da får du søkere som er mest opptatt av å lede, og ikke den som er mest opptatt av å unngå arbeidshelger, sier hun, og kommer med en klar oppfordring:

– Vi må se på helgeproblematikken. Når flere og flere går administrativt og ikke jobber helg, så blir belastningene på de andre større.

Noen må gå opp løypa

Frode Hestnes sluttet som kommunalsjef i Holmestrand kommune sommeren 2023.

– Jeg hadde håpet at de hadde fulgt prosjektet så lenge at de fikk høstet noen erfaringer som man kan bygge videre på, sier han.

Han tror den viktigste diskusjonen framover blir hva som er fagledelse og hva som er daglig drift.

– Noen må starte å gå opp den løypa, og vi må ha med oss tillitsvalgte og ansatte. Jeg mister ikke troen på tankesettet selv om jeg har byttet kommune.

Frode Hestnes jobber nå som kommunalsjef i Tønsberg.

– Er det sannsynlig at du kommer til å starte opp et lignende prosjekt igjen?

– Vi har noen fagarbeidere som teamledere i det ene helsehuset vårt. Det fungerer godt, og jeg opplever at de synes det er bra, svarer han.

Noe nytt prosjekt er ikke under planlegging.

Kommentar fra dagens kommunalsjef i Holmestrand:

«Jeg er helt enig i at ledelse er et fag som ikke henger sammen med om man er helsefagarbeider eller sykepleier»

Kristina Vejlgaard, kommunalsjef for helse, omsorg og mestring, Holmestrand kommune, skriver til oss i en e-post:

I dag er det fortsatt slik at lederne vurderer i de enkelte rekrutteringene hva det er behov for ved ansettelser av ledere. Vi har ikke begrenset det til kun å være ledere med bachelorgrad, men i noen tilfeller er det behov for det i forhold til det sykepleiefaglige ansvaret i avdelingen.

Jeg er helt enig i at ledelse er et fag som ikke henger sammen med om man er helsefagarbeider eller sykepleier. Ofte setter vi krav til formell lederutdanning, nettopp av den grunn at det er et eget fag, og da er det gjerne på bachelornivå.

Jeg vet det finnes andre videreutdanninger innen ledelse, men det er ikke så mange som har gjennomført det, meg bekjent. Men jeg syns det er spennende å tenke bredere på ledelse, og heier på alle som vil gå den veien.

Det å være avdelingsleder er en krevende, men spennende jobb.